Bratislava

Mooi gelegen aan de Donau ligt de hoofdstad Bratislava, of Pressburg zoals het heette in voorbije tijden. Met 450.000 inwoners is dit de jongste metropool die Europa rijk is. In Bratislava treffen geschiedenis en de tegenwoordige tijd elkaar. In korte tijd zijn hier trendy restaurants en hippe bars in het straatbeeld verschenen, dit alles onder de allesoverziende blik van het eeuwenoude kasteel.

Bratislava is een stad met een rijke historie die terug gaat tot de vroege Steentijd toen jagers zich in deze streek vestigden. De Romeinen speelden ook een belangrijke rol in de geschiedenis omdat, in het begin van de jaartelling, hier de frontlijn van het Romeinse Rijk lag. Dichtbij de rivier bouwden de Romeinen een versterkt militair kamp met uitkijktorens maar ook met huizen voor de burgers. Aan het eind van de 5e eeuw, toen de grote volksverhuizingen ten einde liepen, arriveerden de Slaven in deze regio.

Eenmaal in de 16e eeuw, als gevolg van de bezetting van het Zuiden van Hongarije door de Turken, wordt Bratislava de hoofdstad van Hongarije. Het wordt dan zetel van het Parlement en de stad waar de Hongaarse koningen worden gekroond.

Sinds 1993 is Bratislava de hoofdstad van de onafhankelijke Slowaakse Republiek.

Een rondleiding begint in de wijde omgeving van Bratislava en wordt gevolgd door een wandeling door het oude stadshart. Inclusief toegang tot het Bratislava kasteel en het Primatiaalpaleis. Dit paleis werd in 1781 gebouwd als winterverblijf voor de Hongaarse aartsbisschop van Esztergom. Tegenwoordig fungeert het als stedelijk museum

Het aanzien van Bratislava wordt voor een aanzienlijk deel bepaalt door de hoogegelegen burcht. U bereikt dit complex, dat al in de 9e eeuw bestond, via de mooie slottrappen. Zijn huidige vorm, omgekeerde tafel, kreeg hij in de 17e eeuw. Nu heeft de burcht de functie van het Nationaal Museum waar de geschiedenis van de Slowaakse cultuur in beeld is gebracht.

Wandelt u vanuit het zgn. Vredesplein in zuidelijke richting dan komt u via de St. Michaelspoort (15e eeuw), een van de drie stadspoorten die is overgebleven, de Oude Stad binnen.

In 1757 werd de koperen koepel, met de vorm van een dubbele tulband, op de toren geplaatst. Hier kunt u een verzameling middeleeuws wapentuig bezichtigen.

Loopt u verder door het centrum dan komt u aan uw linkerkant het oude marktplein  tegen. In de winter vind hier de kerstmarkt plaats, in de zomer is dit een gezellige  ontmoetingsplaats.

De Maximilian fontein in het midden van het plein stamt uit 1572 en is ter ere van Maximilian II van Habsburg geplaatst.  

Er is genoeg ruimte voor vertier. Overdags kunt u er fijn winkelen en gezellig een terrasje pakken. Er zijn verschillende musea en ‘s avonds kunt u er een opera of balletvoorstelling bezoeken in het Slowaaks Nationaal Theater. Daarna kunt u nog het nachtleven ontdekken.

Met zo veel bars en clubs kan de nacht niet lang genoeg duren!

Een heel leuk uitje is de boottrip naar de ruïne Devin. Stroomopwaarts duurt het 1,5 uur voor u er bent. Eenmaal daar bezoekt u de, zéér tot de verbeelding sprekende, ruïne. U heeft een prachtig uitzicht over de Donau en de omliggende heuvels en een zijtak van de Donau. Weer beneden kunt u barbequëen. Terug in Bratislava bent u, stroomafwaarts,  binnen 45 minuten. 

Zeer dichtbij (ong. 60 km) ligt ook Wenen, in Oostenrijk. U kunt met de auto, bus,  trein of per boot eenvoudig dit uitstapje maken.

Ontdek het majestueuze van deze sfeervolle stad waar de historie u tegemoet komt.  Zeker indrukwekkend is de Stephansdom, met zijn duistere catacomben. Het slot Schönnbrunn, uiteraard bekend van Sissi, is ook zeker een bezoekje waard!